澄清误传：国旗并非首次为普通百姓而降
从5月19日到今天为“全国哀悼日”，，根据国务院的规定，全中国和中国各驻外机构在此期间连续三天降半旗，为5·12汶川大地震遇难者志哀，这三天期间，为表哀悼，全国亦停止公共娱乐活动。对于这次中央政府决定为死难的普通老百姓下半旗，国际国内都有很高的评价，认为《国旗法》有关条款被“激活”，这是中国政府尊重公民权利的具体表现。对这些评价，我完全同意，但笔者也发现，目前网上和舆论中对这次下半旗存在以讹传讹的现象，其中最典型的就是认为这次降半旗是“1949年以来中国国旗首次为非国家领导人而降”。
但是，仔细研究中华人民共和国的国旗史就可发现，中国国旗并非只为国家领导人的去世而下过半旗。
1999年5月8日，北约组织在攻击南斯拉夫的过程中，三枚导弹击中了我国驻南斯拉夫大使馆，致使3人死亡，1人失踪，20多人受伤，馆舍严重毁坏。遇难的3人分别是《光明日报》常驻南斯拉夫记者许杏虎与妻子朱颖、新华社常驻南斯拉夫记者邵云环。
同年5月11日，国务院决定，在5月12日，为悼念前述3位遇难者，北京天安门、新华门、人民大会堂、外交部所在地，各省、自治区、直辖市人民政府所在地，香港特别行政区政府所在地，新华社澳门分社所在地下半旗志哀。
获得这次降半旗悼念待遇的，除了许杏虎和邵云环是国家公职人员外（但也不是国家领导人），朱颖是作为驻外人员家属的普通平民身份。因此严格地讲，中华人民共和国的国旗，也为普通老百姓的逝去下过半旗，当然，只是由于这3人去世的原因不同，被提到了国家和民族尊严的高度来对待。
除此以外，1949年以来中国国旗的历次下半旗志哀，分别还发生于：1976年毛泽东主席、周恩来总理、朱德总司令的逝世，后来的胡耀邦、李先念、邓小平、杨尚昆等人的去世。
在各次下半旗志哀中也有差别，毛泽东和邓小平去世后，下半旗时间是从《告全党全军全国各族人民书》发布至追悼大会举行的一段时间，而其他的则只确定了下半旗一天。
这一次为地震遇难同胞下半旗志哀，其隆重性表现在：一是连续三天下半旗，二是下半旗的地点不仅包括天安门、新华门、人民大会堂等场所，还包括全国全部悬挂国旗的场所以及驻外机构。
另一个重要区别是，这次除了下半旗，还为地震遇难者设立了“全国哀悼日”，此前，这一制度只用过于毛泽东和邓小平逝世。
通过上述对比可见，这次“全国哀悼日”和下半旗志哀的决定，虽然不是中国第一次针对普通老百姓的去世，但却是第一次针对在国内因非战争和非政治原因去世的普通老百姓，加之其延续时间长，并伴随“全国哀悼日”和驻外机构专设场所接受外国政府、人民吊唁，其隆重性史上无可比拟，彰显国家对公民生命的敬重，是中国人权进步的标志性事件之一。
实际上，早在1998年洪灾导致大量平民死亡事件过后不久，一位名叫郭光东的先生曾在《中国青年报》上发表文章《国旗为谁而降》，明确提出要求国家根据《国旗法》第14条第二款的规定，为“严重自然灾害造成重大伤亡”的平民百姓下半旗志哀。此后，我国又曾经历过“SARS事件”，亦有人要求国家为那场疫情遇难者下半旗志哀。直到这一次，中央政府终于决定为死于灾难的普通百姓下半旗，这的确是一个进步。
这次下半旗哀悼活动，出人意料地取得了悼念死者、尊重人权、凝聚民心、感动世界的多重积极效果，正如有报纸的评论所言，“国旗降下，人性的旗帜高扬”，我相信，如果今后国家能够像这次悼念死者一样，在任何时候，真正体恤民意，尊重民权，公民将会和国家形成更良性的互动。 希望政府能多听一听来自老百姓的心声。。
页:
[1]